Нъджънт-Хопкинс играе за Купа Стенли 13 години преди деня, откакто беше избран от Ойлърс

СЪНРИЗ, Флорида (AP) — Когато Едмънтън Ойлърс избра Райън Нъджънт-Хопкинс с първия избор в НХЛ през 2011 година план, те бяха пропуснали плейофите пет поредни сезона. Те също не се класираха за седем от осемте му първи сезона.

Сега, 13 години след деня, откогато е чул името му да се назовава в един от най-запомнящите се моменти в кариерата му, Нюджънт-Хопкинс играе за Купа Стенли в мач 7 от финала против Флорида Пантърс. Той е играчът с най-дълъг стаж в именитата организация, конструктивен детайл доста преди идването на Конър МакДейвид и Леон Драйситъл и главната причина Ойлърс да стигнат тук.

„ Той мина през някои мрачни дни (с Ойлърс и) излизат от другата страна “, сподели Макдейвид в неделя. „ Той значи доста за нашата група. Той значи доста за хората от град Едмънтън. Очевидно е получил голямо понижаване на заплатата, с цел да остане там и да бъде част от групата, а той е огромна част от нея. “

Нъджънт-Хопкинс, който навърши 31 тъкмо преди началото на плейофите, правеше $6 милиона на сезон от 2014-21 по контракт, подписан две години преди дебюта на Макдейвид. Той подписа нов контракт тъкмо по-късно, което му заплаща малко над $5 милиона годишно, договорка, която даде място на генералния управител Кен Холанд да притегли играчи като Зак Хайман, които бяха от решаващо значение за тази серия.

Не е като Nugent-Hopkins да е заел по-заден проект по някакъв метод. Само трима играчи – McDavid, Draisaitl и бранителят Evan Bouchard, всички съотборници на Oilers – имат повече точки през този постсезон в NHL.

„ Смятате, че Леон и Конър са централните точки на нашия тим поради двете звезди, само че Райън също има доста общо с тима, освен с играта си на леда, огромна част от нашите дузпи, огромна част от нашата силова игра, нормално играейки на нашата горна линия или на нашата втора линия, ” треньорът Крис Ноблаух, рецитирайки по памет Игра 7 е 13-годишнината от деня на драфта на Nugent-Hopkins.

„ Много играчи изпитват огромно почитание към него, тъй като той е видял всичко, видял е доста години на спад, липса на плейофи, разочарования в плейофите. Сега, с цел да има опцията да завоюва последния мач за сезона, мисля, че всички са доста щастливи за него. “

Нъджънт-Хопкинс, в миналото вяра за бъдещето, се трансформира в фар в съблекалнята на Ойлърс за млади играчи, които се надяват да останат в лигата толкоз дълго, колкото той.

„ Той е най-дълго в организацията, тъй че знае къде е бил тимът и до каква степен е стигнал тимът “, сподели крилото Дилън Холоуей. „ Той е просто страховит образец за водач и някой, който съм сигурен, че всеки би желал в тима си. “

Единственият тим на Нъджънт-Хопкинс в НХЛ е Ойлърс и той се счита за късметлия. Той съвсем счита себе си за късметлия, че е минал през толкоз доста загуби първоначално като метод да научи най-трудните елементи, преди да преживее някои излизания от плейофите, които единствено прибавят към болката.

„ Като 18-, 19-, 20 -годишно дете, малко започваш да се занимаваш, ” сподели Нюджънт-Хопкинс. „ Получаваш чувство за експерт и мисля, че е съвсем по-добре да преминеш през това, когато си на тази възраст и толкоз млад и несъмнено ти основава апетит да влезеш в плейофите и да бъдеш в добър тим. “

Признавайки, че доста играчи са минали през компликации, преди да бъдат на крачка от спечелването на Купа Стенли, Нюджънт-Хопкинс в никакъв случай не е изоставял Едмънтън и е образец за това, че франчайзът минава от мрачни дни обратно към това да бъде кандидат.

„ Предприехме тази стъпка “, сподели той. „ Не е елементарно просто да си в добър тим всеки един сезон, в случай че ще играеш дълга кариера. Донякъде минах през това в първите си няколко години, само че постоянно съм вярвал в същината и този, който привличаме, може да откри излаз от това. “

___

AP NHL playoffs: https://apnews.com/hub/stanley-cup и https://www.apnews.com/hub/NHL